Tôi biết bà rất muốn chửi lại, nhưng bà nhìn tôi một cái — nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch và những giọt mồ hôi lạnh liên tục túa ra trên trán tôi.

Bà nuốt cục tức ngược vào trong.

Cúi người tém lại chăn cho tôi, giọng khàn khàn: “Cẩn Cẩn, mẹ đưa con về nhà.”

“Không đi được đâu mẹ.” Tôi nhắm mắt nói, “Vết mổ chưa cắt chỉ, em bé còn đang nằm trong lồng ấp.”

“Vậy mẹ ở đây chăm con.”

“Không cần đâu bà thông gia.” Mẹ chồng đã bò từ dưới đất lên, phủi phủi bụi trên quần, cười hớn hở như chưa hề có cuộc cãi vã.

“Tôi hầu hạ con dâu tôi ở cữ là chuyện thiên kinh địa nghĩa, không phiền bà phải bận tâm. Nếu bà không còn chuyện gì thì về trước đi, phòng bệnh này có mỗi một cái giường cho người nhà, tối nay tôi ngủ rồi.”

Mẹ tôi nhìn bà ta, thật lâu không nói gì.

Cuối cùng, mẹ lấy từ trong túi ra một cặp lồng giữ nhiệt đặt lên đầu giường tôi, cúi người kề sát tai tôi nói một câu chỉ mình tôi nghe thấy:

“Cẩn Cẩn, nhẫn nhịn không nổi thì đừng nhịn. Mẹ lúc nào cũng đợi đón con về.”

Mẹ đi rồi.

Tiếng mẹ chồng cắn hạt dưa lại vang lên lộp cộp phía sau.

“Thấy chưa, chuyện bé bằng cái móng tay mà mẹ cô cũng phải làm ầm lên. Bà thông gia đúng là keo kiệt, tầm nhìn quá hạn hẹp.”

Chu Nghị đứng ở cửa, từ đầu chí cuối không xê dịch lấy một bước.

Đột nhiên tôi nhớ ra một chuyện.

“Chu Nghị, khi nào con ra khỏi lồng ấp?”

“Bác sĩ bảo theo dõi thêm một ngày nữa.”

“Ra rồi thì sao? Anh cũng nghe mẹ anh nói rồi đấy — con gái em đến cái giường cũng không còn.”

Chu Nghị liếc nhìn chiếc nôi trẻ em đã bị con trai của Chu Tuyết làm cho lộn xộn, môi mấp máy.

“Để anh bảo Tuyết Tuyết một tiếng, chiều nay bảo nó bế Lạc Lạc về…”

“Không cần.” Mẹ chồng xua tay cái rụp, “Ngày mai Lạc Lạc mới hết sốt, gấp cái gì? Con gái cô ra thì cứ chen tạm với mẹ nó, trẻ con nằm chật một tý càng ấm.”

Tôi nhìn Chu Nghị.

Anh ta cúi gằm mặt, lặng lẽ dọn dẹp cái cặp lồng mẹ tôi mang tới, mở ra ngửi ngửi.

“Là canh gà. Cẩn Cẩn, em uống lúc còn nóng đi.”

Anh ta không thốt ra một lời nào.

Về chuyện cái giường, chuyện tiền nong, cả chuyện mẹ anh ta vừa ngồi dưới đất lăn lộn ăn vạ.

Không nói lấy một câu.

Chương 4

Ngày em bé ra khỏi lồng ấp, tôi cuối cùng cũng được bế con gái mình lần đầu tiên.

Ba ngày rồi. Nó sinh ra ba ngày tôi mới được chạm vào nó.

Lúc y tá bế con đưa cho tôi còn khen một câu: “Bé con giống mẹ đấy, mắt to lắm.”

Tôi cúi xuống nhìn con, khuôn mặt nhỏ xíu nhăn nheo, mắt còn chưa mở hẳn, đôi bàn tay nắm chặt thành nắm đấm.

Có một thứ gì đó trong tim tôi mềm nhũn ra.

Cảm giác đó chỉ kéo dài chưa đến mười phút.

Mẹ chồng đi mua cơm ở ngoài về, liếc nhìn đứa bé trong lòng tôi.

“Bế ẵm cái gì, vết thương của cô đã lành đâu. Đưa đây.”

Bà ta đưa tay ra định bế.

Theo bản năng, tôi siết chặt vòng tay.

“Con tự bế được.”

“Cô tự bế? Cô có biết bế trẻ con không? Nhỡ rớt xuống đất thì tính sao?” Bàn tay đang đưa ra của bà ta khựng lại, nụ cười trên mặt cũng tắt ngóm.

“Tôi nói này Dụ Cẩn, có phải cô đang có thành kiến với tôi không? Từ lúc mẹ cô đến đây xong là cô thái độ thế này đấy. Tôi có lòng tốt hầu hạ cô ở cữ, cô thì hay rồi, chuyện 8 vạn tệ đến giờ vẫn còn để bụng hằn học à?”

Tôi không đáp lời.

Cúi đầu nhìn hàng lông mi của con gái khẽ rung, quấn chặt cái chăn nhỏ quanh người nó thêm một chút.

“Được.” Mẹ chồng cười lạnh, “Cô không cho tôi chạm vào cháu gái đúng không? Được. Vậy tôi cũng không hầu hạ nữa.”

Bà ta quăng phịch hộp cơm vừa mua về lên bàn, nước canh văng tung tóe.

“Chu Nghị! Vào đây! Vợ mày không cần tao chăm sóc, mày tự mà nghĩ cách đi. Tao về nhà đây.”

Chu Nghị xách phích nước nóng từ ngoài hành lang bước vào, mặt ngơ ngác.

“Mẹ? Lại chuyện gì thế?”

“Mày đi mà hỏi nó!” Mẹ chồng chỉ thẳng vào mặt tôi, “Đẻ ra một cái thứ con gái mà làm giá gớm chưa, tao hầu hạ nó đẻ mà giờ lại thành ra nuôi thù chuốc oán đấy!”

Thứ con gái.

Cái từ này giống như một cây kim, vừa mỏng vừa nhọn đâm thẳng vào tim tôi.

Chu Nghị đặt phích nước nóng xuống, đi đến cạnh giường, cúi người kề sát tôi.

“Cẩn Cẩn, em cứ để mẹ bế một cái đi mà. Mẹ cũng nhớ cháu.”

“Bà ấy gọi con là ‘thứ con gái’.”

“Mẹ chỉ lỡ miệng nói thế thôi, câu cửa miệng của người già ấy mà, em đừng để bụng.”

“Vậy 8 vạn tệ kia cũng là ‘chỉ lỡ miệng nói’ hả?”

Biểu cảm trên mặt Chu Nghị thay đổi.

Không phải sự áy náy, mà là sự thiếu kiên nhẫn.

“Em lại nhắc chuyện đó à? Thôi thôi, cứ nhai đi nhai lại 8 vạn tệ đó, em không thấy phiền nhưng anh thấy phiền rồi đấy. Để đợt sau anh chuyển cho em thêm hai tháng tiền lương là được chứ gì?”

“Em không cần tiền lương của anh. Em cần số tiền của em bị mẹ anh chuyển đi, ngay bây giờ, trả lại đây lập tức.”

Mẹ chồng hừ lạnh bên cạnh: “Tôi tiêu rồi.”

“Tiêu rồi? Ba ngày tiêu hết 8 vạn?”

“Đóng học phí mầm non sớm cho cu Lạc nhà em gái mày, số còn lại để mua điện thoại mới cho chồng mày, cái màn hình của nó vỡ nửa năm nay không chịu thay. À đúng rồi, còn cả chi phí cô ở cữ nữa chứ, cô biết thuê bảo mẫu sau sinh giá bao nhiêu không? Tám ngàn một tháng đấy! Tôi làm bảo mẫu không công cho cô, 8 vạn còn chê đắt à?”

Tôi hít sâu một hơi.

“Chu Nghị, anh nghe thấy rồi đấy. Số tiền đó đã bị mẹ anh tiêu sạch. Thái độ của anh thế nào?”

“Anh…”

Anh ta xoa xoa mũi, “Vậy thì nợ trước vậy. Đợi ra năm anh…”

“Ra năm?”

Tôi bật cười.

Cơn đau xé rách từ vết mổ ở bụng dưới trong khoảnh khắc ấy đột nhiên trở nên xa xăm lạ thường.

Xa đến mức giống như đó không phải là cơ thể của tôi nữa.

“Được. Em biết rồi.”

Chương 5- ấn để đọc tiếp : https://chillmoingay.com/vua-sinh-con-xong-ca-nha-chong-doi-nuot-tron-tai-san-cua-toi/chuong-5